O Programa de Investigação em Neurofibromatose (NFRP) do Departamento de Defesa dos EUA atribuiu 2,7 milhões de dólares, sensivelmente o mesmo valor em euros, ao Children’s National Hospital para investigar um tumor pediátrico como uma doença que provoca perda de visão.

O estudo terá como principal objectivo identificar as respostas imunes durante o desenvolvimento do tumor como meio para prevenir ou preservar a visão antes do dano neurológico irreversível associado ao tumor.

Perto de 20% dos pacientes com Neurofibromatose Tipo 1 (NF1) desenvolvem tumores ao longo da via óptica anterior, envolvendo nervos ópticos, quiasma óptico e tractos ópticos, conhecidos como gliomas da via óptica associada a NF1 (NF1-OPGs). Este tumor é diagnosticado principalmente em crianças com idade inferior a 7 anos, o que pode conduzir a uma incapacidade ao longo da vida.

Os NF1-OPGs geralmente crescem ao longo da via óptica, sendo que a cirurgia se apresenta uma opção de tratamento de alto risco. Deste modo, os tecidos tumorais humanos raramente estão disponíveis para investigação.”Estamos muito animados com esta investigação”

Expectativas elevadas

“Estamos muito animados com esta investigação porque, se for bem-sucedida, forneceremos uma estratégia para tratar pacientes com NF1-OPGs antes que a deficiência visual se torne irreversível”, realça o professor e investigador Yuan Zhu.

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